両足院 座禅(建仁寺塔頭)

建仁寺——日本最古の禅寺は、1202年、宋から帰国した栄西禅師が開いた、日本の禅と茶の共通の源です。そして両足院は、この祖庭の奥深くに佇む一つの塔頭(子院)であり、その血脈は1358年にまで遡り、それ自体が指定された文化財です。平素は山門を固く閉ざし、一般には開かれていません。祇園を歩き、建仁寺を通り過ぎるほとんどの旅人は、この門の内に何があるのかを、生涯知ることがありません。

私たちがお客様のためにできるのは、この門を、その方一人(あるいは一団)のために開くことです。早朝、京都がまだ目覚めぬころ、お客様は七百年途切れることのなかった血脈の塔頭へと導かれ、その方だけのために流れる時間のなかで、庭に向かって坐し、息を調え、念を止めます。観光客のシャッター音もなく、行列の人波もなく——ただ一人の僧と、一炷の香の沈黙、そして窓の外の、四季に繰り返し書き改められる一方の庭があるのみ。これは「座禅を一度体験する」ことではなく、祖庭にもっとも私的なかたちで、その日常のなかへ迎え入れられることなのです。

最高峰のお客様にとって、稀少とは決して「高価」であることにとどまらず、「地元の人でさえ入れない」ことにあります。日本の禅の原点で、私的なかたちで一炷の香を静坐することは、金銭そのものでは買えず、紹介によってのみ開かれる一つの扉です。それは企業VIPに身分を脱ぎ捨てる一つの朝を、そして文化志向の旅人に、日本の精神の核へと真に触れる一度の機会を与えてくれます。