薬師寺東京別院 志野流香道

日本において「聞香」(もんこう)は、茶道・華道と並ぶ三大伝統芸道のひとつでありながら、三者のなかでもっとも秘され、もっとも触れがたい一門です——演じられず、外へ伝えられず、五百年にわたり、ごく限られた血脈のなかでのみ代々受け継がれてきました。志野流は、日本に現存する二大正統香道流派のひとつ。そしてお客様を導き入れるのは、この一脈の家元本家、第二十一代・蜂谷宗苾です。これは「文化の一講座を体験する」ことではなく、五百年続く武家の血統の、生きた継承のなかへ坐すことです。

香道の核心は、嗅覚の享楽にではなく、集中と無常、そして「今この時」をめぐる一つの修行にあります。名香は炭火の上、ごく微かな温度で呼び覚まされ、香りは煙のように立ち昇っては散り、二度と繰り返されません——あなたが聞くこの一縷は、過去にもなく、未来にもふたたび在りません。お客様は寂けさのなかで香炉を手渡し、神を凝らして香を聞き分け、身心のすべてを一呼吸のうちへと収めます。多くを見、多くを持つハイエンドの旅人にとって、この「何もせず、ただ全身全霊でそこに在る」ひとときこそ、もっとも稀少な奢侈なのです。

私たちが手配できるのは、家元本家が自ら主宰する一席の聞香です——これは日本の本土においてすら、紹介があってはじめてその門をくぐれるもの。文化志向の旅人と美術の収集家にとって、この一席の重みは、何を見たかにではなく、五百年途切れることのなかった一筋の血脈に、しばし鄭重に迎え入れられたことにあります。