ポーラ美術館

箱根・仙石原の森のなかに、ほとんど「見えない」美術館があります——ポーラ美術館は、周りの森を乱さぬために、あえて建築の高さを抑え、大半の空間を地下に沈めました。2002年に開館したこの館は、「箱根の自然との共生」を第一の原則とします。明るい地上からゆっくりと地下の展示室へ歩み入る様は、林間の一室に潜り込むよう。その静けさのなかであなたを待つのは、モネ、ルノワール、セザンヌ、ゴッホ、ピカソです。

そのコレクションの来歴自体が一つの物語です。ポーラ化粧品の創業家二代・鈴木常司が、1950年代後半から四十余年をかけて私的に集めた約9,500点——西洋絵画、日本の洋画、東洋の陶磁、ガラス工芸、さらには化粧道具まで、印象派から現代美術に及びます。予算で積み上げた美術館ではなく、一人の生涯の審美の結晶です。名画の重みに、「森に沈む名建築」の空間が加わり、ここを箱根でも指折りの独特な会場の候補にしています——モネの睡蓮の前で、喧騒のない酒会を催せば、格調はおのずと備わります。

MICEの主催者にとって、これは「芸術と建築に語らせる」一手です。印象派の名品と名建築を舞台に、品格あるレセプションを催したい主催者に応えます。留意すべきは、貸切・レセプションの可否と条件は館側に一度ご確認いただく必要があること——けれど、まさにその敷居ゆえに、誰もが借りられる場ではないのです。